山本由伸が背番号43から18へ変更したのは、2020年シーズンです。変更が公表されたのは2019年11月13日。オリックス球団が公式ニュースで、山本の背番号を43から18へ変更すると発表しました。
この変更には、単にエースとしての期待が高まったというだけではない、山本本人と背番号18をつないだ特別な経緯があります。
背番号18のきっかけは担当スカウトの山口和男山本は2017年のドラフト4位で都城高校からオリックスに入団しました。入団時に与えられた番号は43です。
当時の担当スカウトは山口和男氏。山口氏自身も現役時代にオリックスで18番を着用した投手でした。
日本野球機構（NPB）が2020年7月14日に掲載した特集記事では、山本が背番号18について、プロ入りを支えてくれた山口氏とのつながりを感じる番号だと語っています。
「いろんな人とつながり、縁を感じる番号でもあるんです」
さらに山口氏は、入団時に43番を伝えた際、将来は18番を着ける投手を目指そうと山本に話していたといいます。
山本自身も18番を背負うことになった際、オリックスの絶対的なエースナンバーにしたいという決意を示しました。つまり、背番号変更は球団からの評価だけでなく、入団当初からの目標が実現した出来事でもあったのです。
2019年11月の発表から2020年の新シーズンへ変更のタイミングにも注目です。2019年の山本は先発投手として存在感を高め、同年のプレミア12では日本代表にも選出されました。
そのシーズン終了後に43番から18番への変更が発表され、2020年から新しい番号でプレーしています。2019年のプレミア12で43番を着けていたのは、球団での変更発表より前に代表活動を行っていたためです。
したがって、2019年の侍ジャパンで43番だったことと、2020年からオリックスで18番になったことに矛盾はありません。
【背番号歴代一覧】オリックス・侍ジャパン・ドジャースでの番号を比較
山本由伸の背番号は、所属球団と日本代表で異なる時期があります。特に2019年から2023年までの国際大会を並べると、43番・17番・18番という変遷がはっきり分かります。
侍ジャパン公式プロフィール、オリックス球団の発表、MLB公式選手名簿をもとに整理すると、次のとおりです。
出典：オリックス・バファローズ公式発表、侍ジャパン公式プロフィール、MLB公式選手名簿。
2019年プレミア12は背番号432019年の第2回WBSCプレミア12では、山本は43番を着用しました。
侍ジャパン公式サイトの当時の選手名簿にも、投手・山本由伸の番号は43と記載されています。この番号は、オリックスでプロ生活を始めたときの背番号と同じです。
当時はまだオリックスの背番号変更前だったため、球団と代表の両方で43番という組み合わせになっていました。
東京オリンピックでは背番号17に変更2021年の東京オリンピックでは、山本の背番号は17番でした。
この17番はオリックスで着用していた18番とは異なります。日本代表では大会ごとに選手の番号が割り当てられるため、所属球団と同じ番号になるとは限りません。
侍ジャパン公式プロフィールでも、2021年東京オリンピックの背番号は17と明記されています。
2023年WBCから再び18番に2023年WBCでは18番に戻りました。これはオリックス時代の背番号と同じです。
そして2026年WBCでも18番を着用。2019年プレミア12の43番、2021年東京オリンピックの17番を経て、WBCでは2大会連続で18番となりました。
代表での番号を追うと、山本にとって18番が再び定着したのは2023年以降という流れが分かります。
【エースナンバー18の意味】山本由伸から宮城大弥へ受け継がれた番号
日本のプロ野球で背番号18は、一般的にエースナンバーとして知られています。山本由伸がオリックスで18番を背負った背景にも、この伝統が関係しています。
なぜ18番はエースナンバーと呼ばれるのか？背番号18が日本の野球で特別視される背景には、歴代の名投手たちの存在があります。
代表的な例が読売ジャイアンツです。藤田元司、堀内恒夫、桑田真澄、杉内俊哉、菅野智之など、球団を代表する投手たちが18番を着用してきました。
また、球団を問わず松坂大輔や田中将大など、エース級の投手が18番を背負った例もあります。
18番の由来については、歌舞伎の「十八番（おはこ）」に結び付ける説も紹介されています。ただし、すべての球団で18番が必ずエースに与えられるわけではありません。球団ごとに背番号の歴史や伝統は異なります。
オリックスの歴代背番号18と継承の流れオリックスでは、山本が18番を着用する以前にも、球団に縁の深い投手たちがこの番号を背負っていました。
NPBの特集記事では、オリックスで最初に18番を着けた酒井勉氏、山本の担当スカウトだった山口和男氏、山本の前に18番を着用していた岸田護氏とのつながりが紹介されています。
山本はこうした先輩たちの存在を意識しながら18番を着用しました。その後、メジャーリーグへ移籍したことで、オリックスの18番は新たな投手へ引き継がれることになります。
宮城大弥が2025年から18番を継承山本の移籍後、オリックスの背番号18を引き継いだのが宮城大弥投手です。
オリックス球団は2024年11月24日、宮城の背番号を13から18へ変更すると公式発表しました。変更は2025年シーズンから適用されています。
宮城が18番を着用することになった背景には、山本が長年背負ってきたエースナンバーを受け継ぐ意味合いがあります。スポーツ紙の報道によれば、宮城は山本にも連絡を取り、背番号変更について了承を得たとされています。
宮城は2023年まで山本とオリックスでチームメートとしてプレーしていました。先輩が築いた番号を後輩が受け継ぐという点でも、オリックスの18番は球団内で象徴的な存在になっています。
【よくある誤解を整理】山本由伸の背番号について知っておきたいこと
山本由伸の背番号を調べる際には、所属球団と代表大会の情報が混在しやすい点に注意が必要です。特に検索結果で43番、17番、18番が並ぶと、どれが現在の番号なのか分かりにくくなります。
43番は現在の背番号ではない？43番はプロ入り当初の背番号であり、2019年プレミア12でも使用した番号です。2020年からは18番に変更されているため、現在の背番号として紹介するのは正確ではありません。
17番はオリックス時代の番号ではない？17番は2021年東京オリンピックでの代表背番号です。オリックス時代に17番を着用していたという意味ではありません。
ドジャースで18番になったのは大谷翔平の影響？ドジャースでは大谷翔平が17番、山本由伸が18番を着用しています。山本の18番はオリックス時代から続く番号であり、大谷の17番を受けて新たに決まったものではありません。
ドジャースでは過去に黒田博樹や前田健太も18番を着用していました。日本人投手にとってなじみのある番号が、山本にも引き継がれています。ただし、山本がこの番号を選んだ理由を、過去のドジャース所属選手だけに結び付けることはできません。
2026年WBCの背番号は17番ではない？2026年WBCの公式選手名簿では18番です。17番は2021年東京オリンピックの番号であり、2026年大会の番号とは異なります。
大会名と開催年をセットで確認することが、背番号の取り違えを防ぐポイントです。
【よくある質問】山本由伸の背番号に関するFAQ
Q1：山本由伸の現在の背番号は何番ですか？
A1：2026年現在、ロサンゼルス・ドジャースでの背番号は18番です。2026年WBCの侍ジャパンでも18番を着用しています。
Q2：山本由伸がオリックスで背番号43から18に変更したのはいつですか？
A2：2019年11月13日に球団が変更を発表し、2020年シーズンから18番になりました。
Q3：山本由伸が背番号18を選んだ理由は何ですか？
A3：担当スカウトだった山口和男氏が現役時代に18番を着用しており、山本にとって縁のある番号だったためです。山口氏から将来18番を背負う投手を目指すよう勧められた経緯もあります。
Q4：山本由伸の東京オリンピックでの背番号は何番ですか？
A4：2021年の東京オリンピックでは17番でした。オリックスでの18番とは異なります。
Q5：2019年プレミア12での背番号は何番でしたか？
A5：43番です。オリックスで背番号変更が発表される前の大会だったため、プロ入り当初と同じ番号を着用していました。
Q6：宮城大弥は山本由伸の背番号18を引き継いだのですか？
A6：はい。宮城は2024年11月に背番号13から18への変更が発表され、2025年シーズンから18番を着用しています。
Q7：2023年WBCと2026年WBCの背番号は同じですか？
A7：どちらも18番です。侍ジャパン公式プロフィールで両大会の背番号18が確認できます。
山本由伸の背番号は、プロ入り当初の43番から2020年に18番へ変更され、ドジャース移籍後も18番が引き継がれています。
2019年プレミア12では43番、2021年東京オリンピックでは17番、2023年WBCと2026年WBCでは18番というのが、侍ジャパンでの主な変遷です。
18番への変更には、担当スカウトだった山口和男氏との縁や、オリックスの先輩投手たちが築いてきた伝統がありました。単なる数字ではなく、山本自身が目標としていた番号だったことが大きな意味を持っています。
そして現在、オリックスでは宮城大弥が18番を受け継ぎ、山本はドジャースで同じ番号を背負っています。所属球団が変わっても18番を着用し続ける山本の姿は、オリックス時代から積み上げてきたキャリアの象徴でもあります。
今後も山本由伸の背番号を確認する際は、ドジャースの所属選手名簿と侍ジャパンの大会別公式名簿を分けて見ると、最新情報を正確に把握できます。
