長州力の若い頃は、現在の強靱なプロレスラーのイメージとは大きく異なる、爽やかで端正な顔立ちが印象的だった。実は、プロレスデビュー以前からレスリングの実力者であり、専修大学時代には1972年ミュンヘンオリンピックに韓国代表として出場した経歴を持つ。20歳当時の写真が公開されると、そのハンサムな姿も話題になった。
1974年の新日本プロレスデビューから、藤波辰爾との「名勝負数え唄」、そして「革命戦士」と呼ばれるまでの軌跡には、意外な下積み時代と大きな転機がある。2026年11月現在の年齢や活動、2019年の引退に至る経緯まで、当時の写真、本人のインタビュー、大学やプロレス関係の記録をもとに振り返る。
【写真で検証】長州力の若い頃は本当にイケメンだった？
長州力の若い頃の写真を見て、まず目を引くのは現在の迫力ある風貌とは異なる、すっきりとした顔立ちだ。
特に注目したいのが、1972年のミュンヘンオリンピックに出場した頃の写真である。
2021年7月、長州本人が自身のInstagramに五輪出場時の写真を公開した。ITmedia系列の「ねとらぼ」もこの投稿を取り上げ、当時の姿に対するファンの反応を紹介している。
当時の長州は20歳。プロレスラーとして活躍する以前のため、現在のような大柄で筋肉質な印象とは違い、若々しく引き締まった体つきだった。
写真では、整った顔立ちと爽やかな笑顔が目立つ。ファンからは「俳優みたいにイケメン」「細いし若い」といった驚きの声も上がった。
本人も写真を紹介した際に、現在と変わらないという趣旨のコメントを添えていた。
若い頃の写真は年代によって印象が違う長州力の若い頃の画像を探すと、大きく分けて次の3つの時期がある。
- 1972年・20歳： ミュンヘン五輪に出場した学生アスリート時代。爽やかで若々しい表情が特徴。
- 1974～1970年代後半： 新日本プロレスに入団し、プロレスラーとして経験を積んでいた時期。
- 1980年代前半： 藤波辰爾との抗争を経て、革命戦士として全国的な人気を獲得した時期。
特に1972年の写真と1980年代のリング上の写真を比較すると、同じ人物でありながら雰囲気が大きく変化している。
その違いは、単なる加齢だけではない。アマチュアレスリングからプロレスへ転身し、リング上で自分の存在感を確立していった過程そのものが表れている。
【学生時代の実績】長州力は専修大学でどんなレスリング選手だった？
長州力の本名は吉田光雄。1951年12月3日、山口県徳山市（現在の周南市）に生まれた。
意外に知られていないのが、長州が最初からレスリングを専門にしていたわけではないことだ。
レスリングを始めたのは中学3年生の終わり頃2021年に公開されたPOPEYE Webのインタビューで、長州本人はレスリングを始めた時期について、中学3年生の終わり頃だったと振り返っている。
それ以前は柔道に取り組んでいた。
山口県柳井市の斎藤道場でレスリングに触れ、高校進学後に本格的に競技生活をスタートさせた。
高校3年生のときには、インターハイ準優勝、国体優勝という実績を残している。
この活躍が強豪大学の目に留まり、レスリングの名門である専修大学へ進学することになった。
専修大学時代の実績は五輪出場だけではない専修大学レスリング部は、当時から学生レスリング界の強豪だった。
長州は大学で実力をさらに伸ばし、1971年には全日本学生選手権のグレコローマン90kg級で優勝。
さらに1973年には、レスリング部の主将として東日本学生リーグ戦で大学を3年ぶりの優勝に導いた。
同年の全日本選手権と全日本学生選手権では、フリースタイルとグレコローマンの両スタイルで優勝するという際立った成績を残している。
この実績は、日本レスリング協会の公式情報を引き継ぐ「レスリング・スピリッツ」でも紹介されている。
つまり、長州力は単にオリンピックに出場した経験がある元プロレスラーではない。学生レスリングのトップレベルで実績を積み上げた、本格派のアマチュア選手だったのである。
オリンピックを目指しながらアルバイトをしていた苦労時代もう一つ興味深いのが、専修大学時代の生活だ。
POPEYE Webのインタビューによると、当時はオリンピックの強化合宿に参加する費用も自分で工面しなければならなかった。
そのため、長州は日中にレスリングの練習を行い、夜間にはアルバイトをしていた。
本人が語った仕事の一つは、深夜から朝にかけて道路の側溝の蓋を引き上げる力仕事だった。
当時の日当は4000円。大学の寮で1か月に必要だった食費は6000円だったという。
華々しいオリンピック出場の裏側には、こうした地道な努力があった。
また、長州がオリンピックを目指すようになったきっかけは、1964年の東京オリンピックだった。
中学1年生のとき、テレビで日本選手団の入場行進を見て、自分もオリンピックに出たいと思ったという。
この少年時代の憧れが、8年後のミュンヘン五輪出場につながっていく。
【1972年ミュンヘン五輪】なぜ長州力は韓国代表として出場したのか？
長州力の経歴を語るうえで欠かせないのが、1972年のミュンヘンオリンピックである。
ここで重要なのは、長州が日本代表ではなく、韓国代表として出場したという点だ。
日本代表ではなく韓国代表を選んだ背景長州は在日韓国人2世として生まれ育ち、当時は日本国籍を持っていなかった。
そのため、日本のレスリング選手として優秀な成績を収めていても、日本代表としてオリンピックに出場することはできなかった。
しかし、幼い頃から抱いていたオリンピック出場の夢を諦めなかった。
POPEYE Webのインタビューでは、国籍の問題に直面しながらも韓国代表として大会への出場を実現した経緯を本人が振り返っている。
専修大学の公式オリンピック出場者一覧にも、吉田光雄の名前が掲載され、韓国代表（長州力）と記録されている。
ミュンヘン五輪での競技と結果長州が出場したのは、レスリングのフリースタイル90kg級だった。
大会では勝利を挙げたものの、最終的には3回戦で敗退。Number Webの特集では、戦績は1勝2敗と紹介されている。
メダル獲得には届かなかったが、20歳で世界最高峰の舞台に立った経験は、その後の競技人生にも大きな意味を持った。
2013年には母校・専修大学のレスリング部を訪問し、後輩たちを激励している。
その際も、自身の五輪出場時の思い出やレスリングへの思いを語っていた。
オリンピック後、プロレスの道へ1974年、長州は新日本プロレスに入団する。
ただし、プロレス入りは単純に幼い頃からプロレスラーに憧れていたからではなかった。
POPEYE Webのインタビューでは、生活を安定させるためにプロレスの道を選んだことも明かしている。
当時の新日本プロレスでは、合宿所で生活でき、食事や衣類も支給された。本人は初任給が月7万～8万円だったことにも驚いたと振り返っている。
五輪を目指してアルバイトを続けていた学生時代から考えると、生活環境は大きく変わった。
そして、この選択が日本のプロレス史に残るスター選手を生み出すことになる。
【年表・人物相関】長州力の若い頃から革命戦士誕生まで
長州力のキャリアは、レスリング選手時代、新日本プロレスの下積み時代、藤波辰爾との抗争という3つの段階に分けると理解しやすい。
特に、アマチュア競技で実績を残していたにもかかわらず、プロレスではすぐにトップスターになれなかった点が重要だ。
長州力の主要年表と関係者この年表から分かるのは、長州がオリンピック出場という大きな実績を持ちながら、プロレスでは数年間の下積みを経験していたことだ。
特に藤波辰爾との関係は、その後の長州のキャリアを決定づけた。
【革命戦士の誕生】藤波辰爾との名勝負数え唄と必殺技の秘密
長州力が全国的な人気を獲得した最大の転機は、1982年の藤波辰爾との抗争だった。
それまでの長州は、オリンピック出場という華々しい経歴を持ちながら、新日本プロレスではトップスターになりきれずにいた。
1982年10月8日「俺はお前のかませ犬じゃない」1982年10月8日、後楽園ホール。
メキシコ遠征から帰国した長州は、試合中に味方だった藤波辰巳（現在の藤波辰爾）に反旗を翻した。
このとき飛び出したのが、プロレス史に残る有名な言葉だった。
「俺はお前のかませ犬じゃないぞ！」
この発言は、単なる試合中の挑発ではなかった。
当時の新日本プロレスでは、アントニオ猪木を中心としたスターの序列が存在していた。藤波はジュニアヘビー級で実績を積み、長州よりも人気と存在感を確立していた選手だった。
一方の長州は、五輪代表という実績がありながら、自分が正当に評価されていないという不満を抱えていた。
藤波への反旗は、そうした状況を一気に変える出来事だった。
Number Webや週刊プロレス編集部の特集でも、この1982年10月8日が長州のブレイクにつながった重要な日として取り上げられている。
藤波辰爾との「名勝負数え唄」とは？長州と藤波の抗争は、一度きりの試合で終わらなかった。
1982年以降、両者は何度も激しい試合を展開し、その一連の対決は「名勝負数え唄」と呼ばれるようになった。
藤波は新日本プロレスを代表するスター選手。対する長州は、既存の序列に挑戦する存在だった。
この対照的な立場が、試合に独特の緊張感を生み出した。
特に1983年4月3日の蔵前国技館大会は重要な一戦だ。
この日、長州はリキラリアットで藤波にシングル初勝利を収め、WWFインターナショナル・ヘビー級王座を獲得した。
試合後には、自身の人生を振り返る印象的なコメントも残している。
それまで藤波の後塵を拝していた長州にとって、この勝利はスター選手としての地位を確立する大きな転機だった。
長州力が革命戦士と呼ばれた理由長州力の代名詞となった「革命戦士」という呼び名には、リング上の強さだけでは説明できない背景がある。
要点は、既存のスター選手の序列に挑み、自ら新しい勢力を築いたことだ。
藤波への反旗をきっかけに、長州は革命軍、さらに維新軍へと勢力を拡大していった。
つまり、長州の革命とは単に対戦相手を倒すことではなく、プロレス界の勢力図そのものを変えていく動きだった。
1980年代のプロレス人気を語るうえで、長州と藤波の関係が欠かせないのはこのためである。
サソリ固めとリキラリアットが象徴する長州のスタイル長州力の代表的な必殺技として知られるのが、サソリ固めとリキラリアットだ。
サソリ固めは、相手の下半身を制してギブアップを狙う関節技。海外ではスコーピオン・デスロックの名称でも知られる。
興味深いのは、1974年8月8日のデビュー戦ですでにサソリ固めをフィニッシュとして使用していたことだ。
一方、リキラリアットは長州の力強さを象徴する打撃技である。
特に藤波との抗争では、この技が勝負を決める場面も多く、1983年4月3日の藤波からの初勝利でも決定打となった。
長州の試合は、複雑な技を次々と披露するスタイルというより、シンプルで力強い攻防を積み重ね、短い時間で勝負を決める迫力が特徴だった。
このスタイルが、革命戦士というキャラクターをさらに強固なものにしていった。
【若い頃と現在を比較】2019年引退から2026年最新の活動まで
若い頃の長州力と現在の姿を比べると、外見だけでなく活動の内容も大きく変わっている。
20歳の頃はオリンピックを目指すアスリートだったが、1980年代には日本を代表するプロレスラーとなり、2019年以降はタレントとして新たな活動を続けている。
長州力の若い頃と現在の違い| 比較項目 | 若い頃 | 2026年現在 |
|---|---|---|
| 年齢 | 1972年当時20歳 | 74歳 |
| 主な活動 | アマチュアレスリング | タレント・メディア出演 |
| 体格の印象 | 引き締まった若々しい体つき | プロレスラー時代を経た屈強な印象 |
| 活躍の舞台 | 専修大学・ミュンヘン五輪 | テレビ・YouTube・イベント |
| 代表的な肩書 | オリンピック韓国代表 | 元プロレスラー・革命戦士 |
| リング活動 | 1974年にデビュー | 2019年に完全引退 |
公式プロフィールでは身長184cm、体重120kgと記載されている。
生年月日は1951年12月3日。2026年11月5日時点では74歳で、同年12月3日に75歳を迎える。
2019年6月26日、45年間のプロレス人生に幕長州力の現役引退は、2019年6月26日。
自身がプロデュースした興行「POWER HALL 2019」が、東京・後楽園ホールで開催された。
最後の試合は6人タッグマッチだった。
長州は越中詩郎、石井智宏と組み、藤波辰爾、武藤敬司、真壁刀義のチームと対戦した。
試合終盤には真壁刀義と対峙し、代名詞のリキラリアットを繰り出したものの、最終的には真壁のキングコングニードロップを受けて敗れた。
会場には1797人が詰めかけ、超満員札止めとなった。
試合後、長州は10カウントゴングも引退セレモニーも行わず、マイクを手にファンへ別れを告げた。
そして妻の英子さんをリングに招き、次の言葉を残した。
「私はもう止まります。Uターンして家族の元へ帰ります」
この言葉は、長年リングを中心に生きてきた男が、新しい人生へ進む決意を示すものだった。
引退理由は体力的な限界だった？長州の引退については、Number Webの報道で、本人が体力の衰えや身体的な負担を感じていたことが紹介されている。
プロレスラーとして45年間リングに立ち続け、67歳で最後の試合を迎えた。
なお、長州には2019年以前にも引退歴がある。
- 1998年1月4日： 東京ドーム大会で一度目の現役引退。
- 2000年7月30日： 大仁田厚との対戦を機に現役復帰。
- 2019年6月26日： POWER HALL 2019で二度目の引退。45年間の現役生活を終える。
したがって、2019年は初めての引退ではなく、復帰後のキャリアを含めた最終的な引退だった。
2026年現在は何をしている？長州力は現役を引退した後も、芸能・メディア活動を続けている。
特に現役時代の厳格で近寄りがたいイメージとは違い、テレビやYouTubeで見せる飾らない言動が幅広い世代から親しまれている。
代表的なのが、テレビ番組「相席食堂」で話題になった「飛ぶぞ！」というフレーズだ。
プロレスを知らない若い視聴者にも長州力の名前が浸透するきっかけになった。
2026年の公式サイトの出演情報には、次のような活動が掲載されている。
- 2026年8月21日： テレビ山口「長州力の山口いまコレ！」出演情報。
- 2026年8月28日： ABEMA「男磨きハウス2」出演情報。
- 2026年9月17日： RKB毎日放送「ジャパニーズヒーロー」出演情報。
- 2026年9月18日： 原宿サン・アドの50周年記念企画『drive! drive! drive!』への登場。
- 2026年9月24日： テレビ朝日系列「くりぃむナンタラ」での特集告知。
これらは長州力の公式サイトに掲載された2026年の活動情報である。
現役時代のようにリングで戦う姿は見られなくなったが、テレビやイベントなどで存在感を発揮している。
【長州力の若い頃】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：長州力の若い頃はイケメンだった？
A1：若い頃の写真を見ると、現在の屈強なイメージとは異なる、爽やかで端正な顔立ちが印象的です。特に1972年のミュンヘン五輪出場時の写真は、ファンからもイケメンと評判になりました。
Q2：長州力は専修大学時代にどんな実績を残した？
A2：専修大学レスリング部で活躍し、1972年にはミュンヘン五輪に韓国代表として出場しました。1973年には全日本選手権と全日本学生選手権で両スタイルの優勝を果たしています。
Q3：長州力が韓国代表としてオリンピックに出場したのはなぜ？
A3：当時は日本国籍を持っていなかったため、日本代表としての出場ができなかったからです。オリンピック出場の夢を諦めず、韓国代表として1972年のミュンヘン五輪に出場しました。
Q4：長州力が革命戦士と呼ばれるようになったきっかけは？
A4：1982年10月8日の藤波辰巳への反旗が大きな転機です。「俺はお前のかませ犬じゃないぞ」という発言から抗争が始まり、革命軍・維新軍を率いる存在として人気を獲得しました。
Q5：長州力は2019年に引退してから復帰している？
A5：2019年6月26日のPOWER HALL 2019を最後に現役を引退しています。1998年にも一度引退し、2000年に復帰した経歴がありますが、2019年の引退以降はタレント活動などを中心にしています。
長州力の若い頃を振り返ると、単に若い頃の写真がイケメンだったという話だけでは終わらない。
その経歴には、オリンピックを目指した学生時代、韓国代表としてのミュンヘン五輪出場、そしてプロレス界での長い下積みという、知られざる努力の積み重ねがある。
特に押さえておきたいのは、次の3点だ。
1. 学生時代は本格派のレスリング選手だった。 専修大学で数々の実績を残し、20歳でオリンピック出場を実現した。
2. 藤波辰爾との抗争が人生を変えた。 1982年の反旗をきっかけに、革命戦士としてプロレス界の勢力図を変える存在になった。
3. 2019年の引退後も新しい魅力を発揮している。 2026年現在は74歳。テレビやメディアを通じて、現役時代とは異なる親しみやすい一面を見せている。
若い頃の写真を見ると、20歳の長州力は確かに爽やかな青年だった。しかし、その魅力の本質は外見だけではない。
オリンピックという夢を追い、プロレスで長い下積みを経験し、藤波との抗争を通じて自らの立場を切り開いた。その生き方こそが「革命戦士」という呼び名にふさわしい。
長州力の若い頃を知ることは、現在の長州力を理解することにもつながる。 20歳のオリンピック選手から、リングを去った67歳のレジェンド、そして2026年のタレント活動まで。その変化こそ、長州力という人物の最大の魅力である。
